Le uve italiane sono notoriamente difficili da coltivare con successo in altri Paesi. Il problema non è tanto che non fioriscano o non maturino, quanto piuttosto che il loro sapore non assomiglia affatto a quello delle controparti italiane, e di solito non in meglio. Fino a poco tempo fa, avevamo archiviato i tentativi della California, soprattutto per uve come il Sangiovese e il Nebbiolo, che in patria sembravano prosperare in climi leggermente più freschi. Le versioni americane erano spesso goffe e troppo mature, prive di carattere e finezza. Tuttavia, una recente serie di degustazioni mi ha decisamente fatto cambiare idea, dimostrando che il vigneto, il microclima e una gestione esperta del frutto fanno davvero tutta la differenza. Ecco cinque produttori che stanno facendo un ottimo lavoro con le uve italiane. Questi vini potrebbero ispirarLa a esplorare lo scaffale della California la prossima volta che cerca un vino italiano.
Ryme, Sonoma – www.rymecellars.com
Ryme è nata nel 2007 con una sola tonnellata di Aglianico, una scelta audace per un nuovo marchio in uno stato noto per Chardonnay, Cabernet e Pinot Noir. La coppia di marito e moglie Megan e Ryan Glaab voleva produrre vini che amasse bere. I due, conosciutisi durante una vendemmia in Australia, passarono rapidamente dal romanticismo al matrimonio fino alla creazione di Ryme. Dopo aver trovato successo con l’Aglianico, hanno aggiunto altre uve italiane alla loro gamma. Oggi producono due Vermentino, una Ribolla Gialla, oltre a Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc. Ryme lavora con uve provenienti da vigneti biologici e coltivati in modo sostenibile e adotta metodi di vinificazione minimali in cantina per garantire che i vini esprimano al meglio il loro territorio.
Martha Stoumen Wines, Sonoma – www.marthastoumen.com
Martha Stoumen Wines è una cantina eponima di Sonoma guidata da donne. La proprietaria ed enologa Stoumen lavora con il Nero d’Avola siciliano. “Ho vissuto una vendemmia molto significativa lavorando con quest’uva da COS in Sicilia, quindi il fatto che il Nero d’Avola esista persino nel mio stato natale, la California, e che io possa lavorarlo, mi riempie di gioia”, ha scritto. Stoumen coltiva personalmente circa la metà delle sue uve, acquistando il resto da agricoltori di più generazioni. La sua filosofia minimalista si applica sia alle pratiche in vigna (ad esempio, compost al posto di fertilizzanti sintetici) sia al lavoro in cantina (ad esempio, lasciando che lieviti e batteri naturali avviino la fermentazione). Stoumen cerca di creare vini deliziosi che rappresentino la California, esprimendo al tempo stesso la tipicità del Nero d’Avola che, come dice lei, “ha una natura simile al chiaroscuro: luminosità grazie alla sua capacità di mantenere l’acidità nei caldi climi mediterranei, e oscurità dai suoi caratteristici frutti di bosco.”
Giornata Wine, Paso Robles – www.giornatawine.com
Questa azienda vinicola a conduzione familiare, con sede a Paso Robles, è specializzata in vitigni italiani. Coltivando uve come Fiano, Barbera, Aglianico e Nebbiolo, Giornata produce alcuni dei vini più esuberanti e al tempo stesso vibranti della West Coast. In particolare, la Barbera di Giornata, un vitigno originario della regione settentrionale italiana del Piemonte, regala un vino estremamente piacevole da bere, con acidità succosa e vivaci note di frutti rossi. Il Nebbiolo, anch’esso piemontese, esprime tannini generosi ma maturi. “Ci siamo trasferiti a Paso Robles per produrre un Nebbiolo di livello mondiale. Il terreno da cui proviene il nostro Nebbiolo ha un pH e una composizione di sabbia/limo/argilla quasi identici a quelli dei migliori cru di Barolo e Barbaresco”, ha scritto il proprietario Brian Terrizzi. A quanto pare, il calore e il sole di Paso Robles si adattano altrettanto bene anche ai vitigni dell’Italia meridionale, visto che prosperano anche Aglianico e Fiano. Naturalmente, l’obiettivo finale non è produrre vino italiano in California, ma vino californiano con uve italiane, e in questo Giornata è tra i migliori.
Massican, Napa – www.massican.com
Dan Petroski, fondatore ed enologo della boutique winery Massican a Napa, è stato nominato Winemaker of the Year 2017 dal San Francisco Chronicle. Questo importante riconoscimento sottolinea la crescente attenzione degli Stati Uniti per una vinificazione d’avanguardia in regioni spesso segnate dal conformismo. Sebbene i suoi vini siano californiani, difficilmente sanno di California. Infatti, questo newyorkese di Brooklyn, che ha lasciato il mondo dell’editoria di New York, ha sviluppato una vera passione per il vino italiano. Si è trasferito in Sicilia prima di tornare negli Stati Uniti per lavorare nel settore vinicolo di Napa. Il nome Massican deriva dal Monte Massico, una montagna costiera della Campania, nel Sud Italia, anche se il vino che produce rende omaggio al nord, in particolare al Friuli. Petroski lavora con il Sauvignon Blanc per un’interpretazione in purezza, unisce Pinot Grigio e Greco di Tufo in Gemina e crea un vino fresco, teso e ricco di mineralità con Ribolla Gialla, Tocai Friulano e Chardonnay chiamato Annia.
Mathiasson, Napa – www.matthiasson.com
Questa piccola azienda vinicola a conduzione familiare, guidata da Steve e Jill Klein Matthiasson, si è guadagnata uno status di culto tra gli amanti dei vini indipendenti. Pur producendo rossi, è soprattutto il loro omaggio ai bianchi italiani ad aver portato il loro nome in primo piano in una regione dominata dal Cabernet. Il loro blend bianco, un riferimento insieme a Bordeaux e al Friuli, combina Sauvignon Blanc, Semillon, Ribolla Gialla e Tocai Friulano. Producono anche un rosso leggero da Refosco e una Ribolla Gialla in purezza dalla texture affascinante e inconfondibile. Prima di fondare la propria etichetta, i Matthiasson hanno maturato una lunga esperienza nell’agricoltura sostenibile. Questo approccio alla terra ha influenzato il loro stile di vinificazione, portandoli ad applicare gli stessi principi olistici di equilibrio e misura. In cantina utilizzano tecniche tradizionali per completare il lavoro svolto in vigna, come la vendemmia anticipata per preservare freschezza ed eleganza.