Da appassionata di vino a CEO di Gabriel-Glas: la nostra conversazione con Tempe Reichardt

Tempe Reichardt, CEO di Gabriel-Glas, beve vini di alta qualità fin da quando era adolescente. Questo amore precoce per i vini pregiati l’ha portata a una carriera ricca di esperienze come imprenditrice internazionale, lanciando vini di lusso e prodotti legati al vino nei mercati globali.

È stato durante i suoi 10 anni in Europa che Tempe ha sviluppato un rapporto con René Gabriel. Tuttavia, i due non hanno parlato di lavorare insieme per fondare Gabriel-Glas North America LLC finché Tempe non ha venduto la sua attività con sede in Europa ed è tornata in California. È una storia divertente che coinvolge moto Harley Davidson e barbecue: lasciamo che sia lei a raccontarla.

Ascolti la nostra conversazione con Tempe, in cui parla di cosa l’ha attratta in Gabriel-Glass, di cosa rende così speciale il calice universale del brand, dei suoi prossimi desideri di viaggio e della sua esperienza enologica preferita. E, una volta che l’avrà convinta che lo StandArt Glass è tutto ciò di cui ha bisogno, lo acquisti nel nostro Coravin marketplace.

Lindsay Buck: Oggi parlo con Tempe Reichart, CEO di Gabriel-Glas North America, i cui prodotti sono disponibili nel nostro marketplace su Coravin.com. Benvenuta, Tempe. Come vanno le cose nella splendida Napa?

Tempe Reichart: Beh, oggi qui è una giornata assolutamente splendida. Credo che arriveremo intorno ai 20 gradi. Non vedo una nuvola in cielo. E ho tutta l’intenzione di andare a nuotare quando chiuderò l’ufficio a fine giornata.

LB: Mi racconti come è iniziata la Sua carriera nel vino.

TR: Beh, curiosamente, mio fratello maggiore, che ha nove anni più di me, ha avviato un’attività di vini pregiati in Michigan, prima che in Michigan qualcuno sapesse davvero cosa fosse un vino pregiato. Eravamo nella parte orientale, scusi, occidentale del lago del Michigan, affacciata sul Lake Michigan, e per molti aspetti era una zona molto provinciale. E lì la gente non conosceva il buon vino. A Detroit era una storia diversa, ma a Grand Haven, Michigan, era molto provinciale. Così mio fratello fece un salto nel buio. E aveva questa straordinaria enoteca. Io ho nove anni meno di lui. Quindi in un certo senso sono stata costretta a lavorare per lui quando ero piuttosto giovane. Ho iniziato a lavorare per lui quando avevo circa 16 anni. Lavoravo durante le vacanze estive e nei periodi di punta delle festività, mentre frequentavo il liceo e poi l’università. E mi sono innamorata follemente del vino. E devo dire che sono stata molto viziata, perché avevo lo sconto famiglia. Compravo vini davvero eccellenti a, diciamo, prezzi praticamente all’ingrosso. Quindi non riesco a bere vino economico.

LB: Sembra anche che Lei abbia iniziato a bere vino prima che fosse legale farlo.

TR: Beh, sì, e non farò il nome di mio fratello, non vorrei che le autorità gli dessero la caccia.

LB: Già, non vogliamo coinvolgere nessuno.

TR: Ma è assolutamente vero. Tuttavia, a quei tempi, in Michigan l’età legale per bere era 18 anni. Mi faceva stare nel retro a stappare bottiglie, scrivere, degustare e annotare note di degustazione su questi vari vini. E così ho davvero sviluppato il palato in giovane età.

LB: Wow. Non c’è lavoro migliore per farsi le ossa fin da giovani, giusto?

TR: Assolutamente. Da lì, poi, ho intrapreso una carriera diversa come giornalista, ma il vino continuava a richiamarmi. Così alla fine ho lasciato Washington DC. Mi ero trasferita a DC come giornalista, poi sono arrivata in California e sono entrata subito nel settore del vino.

LB: Eccellente. Che cosa l’ha attratta di Gabriel-Glas e cosa l’ha spinta a voler sviluppare l’attività in Nord America?

TR: Per darle un po’ di contesto, René Gabriel, fondatore e creatore di Gabriel-Glas, è uno dei più importanti autori di vino in Europa; è svizzero-tedesco. Scrive in lingua tedesca, ma è molto conosciuto in Europa. Una delle mie attività, prima del lancio di Gabriel-Glas North America, era esportare vini premium della California in Europa. Così ho vissuto in Europa per 10 anni e lavoravo con produttori di vino davvero, davvero straordinari. Ho attirato l’attenzione della stampa. René scriveva dei vini che spedivo in Europa e, allo stesso tempo, era anche mio cliente. Così abbiamo sviluppato questo splendido rapporto professionale e, alla fine, ho venduto quell’attività in Europa e sono tornata in California. E la storia è davvero molto divertente. Il telefono squillò poco dopo il mio ritorno in California. Ed era René Gabriel. E disse: Tempe, vengo in California. Vengo con altri tre svizzeri. Noleggiamo delle Harley Davidson, giriamo per la California e vogliamo venire a casa tua per un barbecue. Io dissi: “Beh, René, sei fortunato. Adesso vivo a Napa e ho davvero un barbecue.”

Così si presentò e io non sapevo assolutamente nulla del suo bicchiere. Era stato appena lanciato in Europa e quindi il mondo ancora non lo conosceva. Mi disse: “Tempe, sei assolutamente la persona perfetta per introdurre il mio bicchiere in Nord America.” Io non sapevo nulla del mondo del vetro, giusto? Voglio dire, avevo dei bellissimi calici da vino, credevo nell’importanza di grandi calici, ma non sapevo nulla dell’attività di vendita del vetro. Quindi ci ho riflettuto seriamente e, naturalmente, in quel momento non aveva campioni con sé. Gli dissi: “René, per favore mandami dei campioni.” Dal momento in cui ho iniziato a bere da quel bicchiere, ne sono rimasta totalmente conquistata. Non avevo mai vissuto un’esperienza di degustazione del vino così straordinaria.

Parallelamente alla mia personale scoperta di Gabriel-Glas, sono corsa in giro per Napa a vedere alcuni miei amici produttori di vino. E tutti dicevano: “Wow, questo è davvero un bicchiere sensazionale.” Di fatto stavano già effettuando ordini con me. “Ne prendo 12” e “Io 24, non appena li avrai disponibili.” A quel punto non avevo ancora un listino prezzi, non avevo nulla se non alcuni campioni, e già ricevevo ordini per il prodotto. Così ho pensato: bene, farò un salto nel buio, e ho lanciato questo brand in Nord America e, così facendo, ho nominato la mia azienda importatore esclusivo di Gabriel-Glas per il Nord America. Questo, naturalmente, ci permette di creare ottime collaborazioni con aziende come Coravin.

LB: Può spiegare le caratteristiche uniche del bicchiere StandArt e della Gold Edition?

TR: Bene, prima di tutto, vedrà che ho versato vino rosso e vino bianco nei bicchieri Gabriel-Glas. È un calice universale, giusto? Quindi è adatto a qualsiasi stile di vino. Quando viene a una cena a casa mia, Le servo lo Champagne in questo bicchiere. E poi vino bianco, vino rosso, vino da dessert e così via. Inoltre, tecnicamente è lavabile in lavastoviglie.

Cristallo senza piombo: cristallo, non vetro. Ora, quando dico che è lavabile in lavastoviglie, non tutte le lavastoviglie e non tutti i cestelli sono uguali. Quindi è bene fare attenzione, ma tecnicamente può sopportare temperature molto elevate. Le cantine con cui lavoriamo non usano sapone: lavano a temperature quasi di ebollizione.

La base più ampia consente al vino di avere una maggiore superficie di contatto con l’aria, così sapori e aromi si sviluppano nel bicchiere. Poi questa forma conica convoglia gli aromi. In questo modo, la forma del bicchiere permette al vino servito di esprimersi pienamente. Professionisti del settore e appassionati di vino in tutto il Paese, in Nord America e nel resto del mondo, sono davvero entusiasti di Gabriel-Glas per il modo in cui rende l’esperienza di degustazione.

Nella mia mano destra, questo è quello che chiamiamo il bicchiere Gold Edition ed è soffiato secondo la tradizione da maestri vetrai artigiani. Questo bicchiere [the StandArt] è stampato a macchina. Questo è quello che chiamiamo il bicchiere StandArt. È il Suo bicchiere affidabile per i vini del lunedì sera. Questo bicchiere [Gold Edition} è indispensabile per i Suoi vini migliori. Mi sento quasi defraudato se mi servono lo Champagne in un altro bicchiere. Adoro davvero questo bicchiere per lo Champagne. Il Gold Edition è estremamente leggero. Regala un’esperienza di degustazione quasi eterea, mentre lo StandArt ha un po’ più di peso ed è più pratico per l’uso quotidiano.

LB: Fantastico. Mi sembra quasi una scelta controversa servire lo Champagne in un calice universale. Quale sarebbe la Sua argomentazione a favore dello Champagne in un bicchiere classico invece che in una flûte?

TR: Se vuole davvero godersi il vino che sta bevendo e coglierne tutta l’espressione, Gabriel-Glas ci riesce. Se ne parla con professionisti del settore vinicolo, molti diranno: “Sa, la flûte ha fatto il suo tempo.” [La flûte] punta più sull’impatto visivo e comprime gli aromi in misura notevole.

LB: Cosa significa quando un bicchiere è senza giunture?

TR: È un’ottima domanda e non l’avevo ancora detto. La maggior parte dei calici da vino ha una giuntura qui, alla base della coppa, e anche nel punto in cui lo stelo si unisce al piede. Ed è proprio questo che crea i punti di tensione in un calice. Gabriel-Glas è senza giunture, quindi è realizzato senza punti di tensione. Lo stelo è effettivamente fuso. Di conseguenza, è un bicchiere più resistente. Credo che a tutti sia capitato, durante la lucidatura di un bicchiere, che si spezzi proprio lì.

LB: Secondo Lei, quali sono i vantaggi principali, i più importanti, dell’utilizzo di Gabriel-Glas in un contesto di ristorazione?

TR: Beh, ce ne sono molti e collaboriamo con alcuni dei migliori ristoranti del Paese. Innanzitutto, ho parlato della resistenza del bicchiere: forse si paga un po’ di più all’inizio per questo calice, ma non si romperà con la stessa frequenza. Quindi, alla fine, un ristorante ottiene un miglior rapporto qualità-prezzo. Ma dal punto di vista della formazione, immagini di istruire il Suo staff su questo: qui serviamo lo Champagne. Qui serviamo il Riesling, qui serviamo lo Chardonnay, qui serviamo il Cabernet e qui serviamo i vini da dessert. Per il personale nuovo diventa un vero caos. Questo crea una semplicità totale: per il team di un ristorante non ci sono dubbi. Ho il bicchiere giusto da mettere davanti ai miei ospiti? Giusto? Semplifica le operazioni. È più resistente. Ma altrettanto, se non più importante, gli ospiti apprezzeranno di più il loro vino in questo bicchiere. È un’esperienza molto raffinata dal punto di vista estetico. Quindi, ovviamente, è tutta una questione di servizio al cliente. E sta offrendo ai Suoi commensali la migliore esperienza possibile mentre degustano il loro vino. Speriamo che venda più vino.

LB: Se qualcuno non è ancora convinto che dovrebbe usare un Gabriel-Glas, allora non ha prestato attenzione, perché Lei lo ha presentato così bene ed è un prodotto così bello.

TR: Quando ho introdotto per la prima volta questo bicchiere negli Stati Uniti, nessuno comprendeva davvero il concetto di bicchiere universale. Ci era stato insegnato che servivano bicchieri specifici per vitigno o, almeno, un bicchiere per il vino rosso e uno per il vino bianco. Questo è ciò che ci era stato detto e semplicemente non è necessario. È un ottimo marketing, ma semplicemente non è necessario. Quindi, quando ho introdotto questo bicchiere in Nord America, si trattava di conquistare i cuori e le menti. Ma è successo molto rapidamente, perché nel momento in cui le persone prendono in mano questo bicchiere, in generale se ne innamorano. È un modo molto elegante di bere vino.

LB: Beh, so che il team di Coravin è un grande estimatore di questo bicchiere.

La missione della nostra azienda in Coravin è cambiare il modo in cui il mondo vive il vino. Qual è la Sua esperienza enologica preferita? Dal momento che so che ne ha avute molte?

TR: Beh, direi che la mia esperienza enologica preferita in assoluto è bere un grande vino con amici meravigliosi. Mi è mancato durante questa pandemia. Mio marito e io non vediamo l’ora di organizzare una festa: io, naturalmente, ho una scorta illimitata di questi bicchieri e sono pronta a fare festa.

LB: Bene, grazie mille per il Suo tempo, Tempe. Tutti dovrebbero scoprire i calici Gabriel-Glas sul marketplace di Coravin. È stato davvero un piacere vederLa e Le auguro il meglio per il 2021.

TR: Grazie, Lindsay. E grazie mille per il Suo entusiasmo per Gabriel-Glas. È un piacere fare affari con il marketplace di Coravin.