Raghni Naidu, proprietaria e fondatrice di Naidu Wines, proviene da una famiglia di persone ospitali che trovavano grande gioia nel condividere cibo, esperienze e storie con chi avevano intorno. Cresciuta nel Punjab, in India, Raghni ricorda molte cene organizzate dai suoi genitori, uniche e sontuose. Sua madre, una donna che amava raccogliere semi speciali durante i suoi viaggi, seminava nel giardino di casa varietà come il radicchio o l’origano (che all’epoca non venivano coltivati in India) per aggiungere ancora più splendore ai suoi piatti.
È stato qui, nel Punjab, che è nata la gioia di Raghni nel creare ricordi attorno al cibo e al vino.
Il viaggio verso la California del vino
Sono successe molte cose tra la vita nel Punjab e la produzione di vino a Sebastopol, in California. A 18 anni, Raghni si trasferì a Melbourne, in Australia, alla ricerca di indipendenza, avventura e ispirazione. È stato a Melbourne che ha conosciuto suo marito, Kaushick Naidu. Insieme, hanno mangiato bene, viaggiato molto e sviluppato un amore per le regioni vinicole di tutto il mondo. Alla fine, si sono trasferiti a San Francisco, rendendo la Bay Area la loro casa per sempre insieme ai loro due figli e al Boston Terrier, Aussie.
Nonostante l’amore per il vino e per i territori del vino, creare un marchio di vino non è sempre stata l’intenzione di Raghni. È stato durante un viaggio on the road in famiglia da Monte Carlo a Barcellona passando per Les Baux-de-Provence che ha iniziato finalmente a pensare: “Potremmo farlo anche noi.” Quel viaggio l’ha spinta a cercare un contesto simile, tornando con lo sguardo alle dolci colline e agli ampi vigneti della California del Nord. Poco dopo, si è imbattuta in un vigneto di Pinot Noir precedentemente appartenuto a una coppia italoamericana di seconda generazione e, dopo poche firme, era suo.
Naidu Wines in breve
Oltre a essere il cognome di famiglia, Naidu Wines rappresenta “il creare il proprio percorso seguendo sogni e passioni con una straordinaria dose di duro lavoro, perseveranza e determinazione, ricordandosi sempre di restituire qualcosa agli altri.”
Come donna immigrata, Raghni si sta ritagliando uno spazio nel settore vinicolo per sognatori come lei. “Essendo uno dei primi marchi di vino di proprietà di una donna immigrata, sento assolutamente un senso di responsabilità, non solo nel rappresentare la mia cultura, ma anche nei confronti della straordinaria e variegata comunità di immigrati che è la spina dorsale di questo settore.”
“Parlando a livello personale, lo sguardo di orgoglio, ammirazione e incoraggiamento che vedo nelle persone ogni volta che condivido la mia storia con loro è qualcosa che mi emoziona profondamente”, aggiunge. “Credo che il mio percorso sia appena iniziato e che abbia ancora molta strada davanti a me.”
La nostra conversazione
Abbiamo chiesto a Raghni di raccontarci di più su Naidu Wines e su come è nato. Legga l’intervista completa qui sotto e poi si prenda un momento per acquistare Naidu Wines.
Ha deciso di portare avanti i Suoi piani per lanciare Naidu Wines nel maggio 2020, anche dopo che il mondo intero si era fermato. Cosa Le ha dato la fiducia per restare fedele al Suo piano? Come ha superato la paura per dare il meglio di sé?
Raghni Naidu : Credo che lanciare un brand sia di per sé una sfida, ma lanciare un brand consumer che richiede il coinvolgimento degli acquirenti durante una pandemia è stato davvero di “un altro livello.”
Ho ricevuto moltissimo incoraggiamento da mio marito, che ha visto in prima persona l’enorme lavoro che avevo già svolto. Mi ha spronata ad andare avanti nonostante la situazione difficile, ricordandomi che le sfide continueranno ad arrivare in forme e dimensioni diverse e che ce ne saranno molte lungo il mio percorso. C’erano ostacoli concreti e tangibili, e tante cose erano al di fuori del mio controllo. Non avevo altra scelta se non accettare davvero la situazione, affrontarla al meglio e trarne il massimo; dopotutto, fare impresa significa superare le difficoltà e assumersi rischi calcolati.
Ho deciso di accettare la situazione e di sfruttarla al meglio. Sapevo che, se c’era una cosa su cui avevo controllo, era la quantità di duro lavoro che ero capace di fare, e questo era qualcosa che nessuno – nemmeno una pandemia globale – avrebbe potuto portarmi via.
Essendo il primo brand di vino fondato da un’immigrata indiana, sente un senso di responsabilità?
RN: Essendo uno dei primi brand di vino fondati da donne immigrate, sento assolutamente un senso di responsabilità, non solo nel rappresentare la mia cultura, ma anche nei confronti della straordinaria e variegata comunità di immigrati che è la spina dorsale di questo settore.
“Credo che i lavoratori immigrati siano i veri eroi silenziosi di questo settore”, ha aggiunto. “C’è così tanto lavoro dietro le quinte che il consumatore non vede mai, e gran parte di questo lavoro è svolto da persone per cui nutro un profondo rispetto. Spero di dare risalto al loro lavoro nel corso del mio percorso.”
Parlando a livello personale, lo sguardo di orgoglio, ammirazione e incoraggiamento che vedo nelle persone ogni volta che condivido con loro la mia storia è per me qualcosa di molto toccante. Credo che il mio percorso sia appena iniziato e che abbia ancora molta strada davanti a me. Tuttavia, voglio conquistare il mio spazio, farmi ascoltare e far sapere alle persone che la mia storia esiste, che conta e che, anche se non corrispondo al ruolo tradizionale di produttrice di vino americana, eccomi qui! Sono un’“outsider” in ogni senso, e ho imparato ad accettarlo senza averne paura. Vado avanti con determinazione, pronta a imparare a ogni passo, ma con l’obiettivo chiaro di avere successo.
Ci sono altri “outsider” del settore vinicolo a cui si ispira?
RN: Merry Edwards un tempo era un’“outsider”, ma oggi è a tutti gli effetti una leggenda del settore. La sua storia mi ha ispirata perché ha scelto una strada meno battuta. Per lei andava bene essere l’unica donna del suo tempo a scegliere di fare ciò in cui si riteneva che solo gli uomini potessero avere successo. Ha vissuto molti alti e bassi nel suo percorso, ma il suo impegno e la sua passione non sono mai venuti meno.
La sua storia mi ha dato speranza: anche in un settore talvolta dominato da logiche tradizionali e da una presenza maschile prevalente, una donna può avere grande successo senza trattenersi dal dare vita alla propria visione. Ammiro il suo coraggio e la sua passione.
Mentre il Suo brand evolve e cresce, che cosa è più importante per Lei? Quale valore considera più importante?
RN: L’integrità è un valore che guida la mia vita personale e, naturalmente, anche le mie decisioni professionali. Credo profondamente che questa splendida opportunità sia entrata nella mia vita come un dono, e voglio renderle piena giustizia. Tengo molto anche al fatto che i consumatori scelgano di dare una possibilità al mio prodotto. Voglio che siano soddisfatti dell’esperienza in ogni fase del percorso.
A questo proposito, desidero rivolgere un sentito ringraziamento a tutti i miei clienti. Hanno deciso di darmi fiducia e di credere nel mio prodotto in un momento in cui non potevano provarlo prima dell’acquisto.
La missione di Coravin è cambiare il modo in cui il mondo vive il vino. Qual è la Sua esperienza legata al vino preferita?
RN: È stato davvero il risultato di tanti viaggi fatti nel corso degli anni. Da giovane adulta appena uscita dall’università, mi sono sentita naturalmente attratta da esperienze uniche, che spesso ruotavano intorno ai territori del vino. Che si trattasse della Yarra Valley in Australia, della Toscana o dell’Alto Adige in Italia, o della meravigliosa Valle del Rodano in Francia, quello stile di vita farm-to-table, in cui tutto veniva preparato con intenzione e purezza con il solo scopo di offrire il massimo piacere, mi parlava in un modo che non riesco davvero a descrivere.
Per me tutto ha preso forma in una splendida giornata a Les Baux De Provence, seduta con mio marito nella meravigliosa tenuta di ulivi in cui soggiornavamo, mentre guardavamo i nostri due figli arrampicarsi sugli ulivi e godersi quel momento con assoluta spensieratezza. In quell’istante abbiamo deciso che avremmo dato priorità a portare questo stile di vita nella nostra quotidianità, una volta tornati negli Stati Uniti. Nel giro di tre mesi, questo desiderio è diventato realtà e un dono del destino ha cambiato per sempre la mia vita.
Selezione Naidu Wines
Naidu Wines produce vini in piccoli lotti come Rose of Pinot Noir Viognier, Cuvee Rouge e Pinot Noir. Il Pinot Noir 2019 prodotto nella tenuta, un vino complesso e aromatico con caratteristiche note di more mature, pepe terroso e melograno, è appena entrato nel programma vini di Single Thread Farms – un ristorante tre stelle Michelin che ha anche recentemente ricevuto il Wine Spectator Grand Award.