Un assaggio del raccolto con Eric Jensen di Booker Wines

Benvenuto nella serie Taste of Harvest di Coravin! Oggi parliamo con Eric Jensen, proprietario ed enologo di Booker Wines. Booker Wines è una tenuta di Paso Robles, in California, che produce un'ampia gamma di vini, con una particolare attenzione ai vitigni del Rodano. Dalla sua prima vendemmia del 2005 fino a oggi, Eric ha adottato un approccio minimalista alla vinificazione, caratterizzato da qualità, agricoltura sostenibile e dal minor intervento possibile. Abbiamo incontrato Eric per scoprire meglio come questa filosofia si traduca nel processo di vendemmia di Booker

Qual è l’aspetto della vendemmia che trova più interessante?

Lo spirito di squadra, anche nelle giornate lunghe e faticose. Ci si sveglia prestissimo, con il cuore che batte forte. Si pensa: “Cosa devo fare oggi? Cosa bisogna portare a termine e in quale ordine?”

Cosa rende unico il processo di vendemmia di Booker rispetto ad altri vigneti?

La viviamo per quello che è. Niente lamentele, niente musi lunghi: si dedicano 3 mesi della propria vita per portare a compimento ciò che ha richiesto 7 mesi di crescita. La affrontiamo con musica ad alto volume, buon cibo e tanta birra. Siamo anche estremamente tecnici, quindi il laboratorio è un luogo frenetico. Degustiamo continuamente e confrontiamo i risultati del laboratorio per prendere le migliori decisioni in cantina.

Con il COVID-19 che ha trasformato il modo in cui opera la maggior parte delle aziende, in che modo il processo di vendemmia è stato diverso questa stagione rispetto agli anni passati?

Ci laveremo le mani molto più spesso e indosseremo la mascherina per tutto il tempo. Siamo tutti sulla stessa barca. Inoltre, facciamo test a tutto il team ogni settimana. In realtà, non condividere i bicchieri (quando degustiamo dai serbatoi o il succo di pressa) è probabilmente la parte più difficile, perché si va sempre di corsa!

Avete tradizioni speciali per celebrare la vendemmia?

Ogni giorno, verso le 17:00-18:00, qualcuno urla “Cerveza Time”. Dopo aver fatto vino tutto il giorno, a volte una birra è il modo perfetto per rilassarsi. Ci assicuriamo anche di fermarci ogni giorno per un pranzo di squadra, così da prenderci del tempo per parlare e stare insieme (offriamo il pranzo a tutta la squadra della vendemmia ogni giorno della stagione).

Qual è qualcosa che gli amanti del vino potrebbero non sapere su come il loro vino arriva dalla vite al bicchiere?

I consumatori vedono il processo come qualcosa di affascinante e magico. In realtà, per il 90% è lavoro manuale. La quantità di dettagli legati alla precisa esposizione alla luce all’interno della chioma, al modo in cui misuriamo il colore totale e la fluorosi, è impressionante. Un tempo fare vino era più semplice; la tecnologia ha reso il vino più complesso da produrre (ma di gran lunga migliore).

Che ruolo svolge il Suo Coravin nel processo di vendemmia/degustazione?

Coravin ha trasformato i nostri costi di mescita. Come tutti sappiamo, prima degustavamo i vini e quella bottiglia da 50-150 dollari era finita non appena veniva stappata. Con Coravin possiamo continuare a seguire l’evoluzione del vino o persino servirlo in degustazioni private. Ora non ci sono più sprechi!

Come capisce quando ha tra le mani una grande annata?

Si comincia a intravederlo a fine agosto, osservando l’andamento meteo previsto. Il tempo di maturazione sulla pianta per lo sviluppo fenolico è fondamentale, ma se il caldo è costante si è costretti a vendemmiare in base alle temperature e non alla maturità fisiologica. Poi ci sono il rischio di incendi/fumo, la pioggia, ecc. È davvero importante che il clima sia mite e sereno da metà/fine agosto fino alla fine di ottobre.

Come affronta le decisioni di raccolta per le diverse varietà di Booker?

I rossi vengono sempre raccolti in base al vero picco cromatico, misurato scientificamente. Questo dato viene poi abbinato al livello di acidità desiderato. Molti lasciano semplicemente maturare fino a raggiungere un numero elevato, ma in questo non c’è alcuna scienza. È quello che fanno i dilettanti. Abbiamo in mente determinati obiettivi alcolici sulla base delle nostre migliori annate, ma Madre Natura ribalta tutto ogni anno, quindi a quel punto si guarda allo stile. Che sia grande, più leggero, elegante, potente, ecc., e si prende la decisione giusta.

Ci parli della varietà che La entusiasma particolarmente in questa stagione di vendemmia.

Il Cabernet sembra essere quello che al momento si presenta meglio in vigna. Carico produttivo nella media, ma ottima spaziatura, chiome perfettamente aperte ed equilibrate e grappoli molto spargoli per il massimo sviluppo fenolico. Ora che la vendemmia sta avanzando, il Syrah sembra essere il vero fuoriclasse. Il colore è il migliore che abbiamo mai visto in vasca, ma dobbiamo essere molto delicati perché i tannini si stanno estraendo rapidamente e non vogliamo ottenere solo vini imponenti.

Quali complicazioni ha dovuto affrontare il Suo team come conseguenza diretta degli incendi nel Nord della California?

Gli incendi hanno creato una forte preoccupazione per tutti i viticoltori e i produttori di vino della California a causa del potenziale rischio di sentori di fumo nel vino. La buona notizia per chi ama il vino è che le cantine effettuano così tanti test e analisi di laboratorio per garantire un prodotto pulito, che il consumatore può acquistare con fiducia i vini di questa annata.

Come possono i consumatori sostenere al meglio le cantine e le famiglie colpite in questi momenti difficili?

Il modo migliore per sostenere queste cantine è acquistare i vini dei produttori colpiti e, inoltre, in tutte le aree verranno attivati programmi di sostegno per aiutare le persone coinvolte che ora non hanno più un lavoro a cui tornare.

Continui a seguirci sui canali social di Coravin per scoprire il prossimo protagonista della nostra serie dedicata ai partner della vendemmia!