Se di recente è entrato in un wine bar di tendenza o ha dato un’occhiata alla carta dei vini dell’ultimo ristorante più in voga, probabilmente si sarà imbattuto nel termine "vino naturale". Ma che cos’è il vino naturale? Nella sua forma più pura, il vino naturale è ottenuto da succo d’uva fermentato non adulterato e nient’altro. Rappresenta un ritorno ai metodi tradizionali di vinificazione, in cui il succo d’uva si trasforma in vino con un intervento tecnologico minimo.
In questa guida scoprirà tutto ciò che c’è da sapere sulla categoria dei vini naturali, dal processo di vinificazione alle caratteristiche dei vini naturali e molto altro ancora!
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L’origine del vino naturale
Il moderno movimento del vino naturale è nato nella Francia rurale, dove un piccolo gruppo di produttori a basso intervento, che lavoravano in isolamento, si è incontrato e ha iniziato a creare una comunità. La prima degustazione formale dedicata al vino naturale, La Dive Bouteille, si è svolta nel 1999 con appena 15 produttori e circa 100 partecipanti. Oggi La Dive Bouteille è diventato un appuntamento annuale molto atteso, che richiama centinaia di produttori e migliaia di visitatori da tutto il mondo.
All'inizio degli anni 2000, il vino naturale ha iniziato a guadagnare popolarità negli Stati Uniti grazie a importatori come Jenny & Francois Selections e Louis/Dressner. Con sempre più ristoranti che hanno iniziato a proporre vini naturali e i media a raccontare questa tendenza, il vino naturale si è evoluto da interesse di nicchia a fenomeno mainstream.
Come si produce?
La produzione di vino naturale comprende una varietà di tecniche, dalle tradizioni antiche alla sperimentazione moderna, con l'obiettivo di lasciare che l'uva esprima se stessa senza additivi o interventi non necessari.
Coltivazione e vendemmia dell'uva
L'uva destinata ai vini naturali viene coltivata con un profondo rispetto per il suolo, spesso seguendo pratiche biologiche o biodinamiche che favoriscono la biodiversità ed evitano pesticidi e fertilizzanti sintetici. Quando arriva il momento della vendemmia, l'uva viene raccolta a mano, così da far arrivare in cantina solo i grappoli migliori.
Fermentazione
In cantina avviene la vera magia. A differenza del vino convenzionale, invece di controllare ogni aspetto della fermentazione con lieviti coltivati in laboratorio e additivi, i produttori di vino naturale lasciano che i lieviti indigeni, naturalmente presenti sulle bucce dell'uva, facciano il loro lavoro. È un processo antico quanto il vino stesso.
I produttori di vino naturale utilizzano diverse tecniche, tra cui:
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Fermentazione a grappolo intero: Le uve vengono fermentate intere, raspi compresi, il che può aggiungere più tannino e struttura al vino, soprattutto nei rossi leggeri come il Beaujolais.
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Macerazione carbonica: Questo metodo prevede la fermentazione di grappoli interi in una vasca sigillata riempita di anidride carbonica, creando uno stile fruttato, facile da bere e con tannini morbidi.
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Fermentazione con lieviti indigeni: I produttori di vino naturale si affidano ai lieviti naturalmente presenti sulle bucce dell'uva e nell'ambiente della cantina per avviare e sostenere il processo di fermentazione.
Intervento minimo e affinamento
In cantina, i produttori di vino naturale evitano additivi, correzioni di acidità e manipolazioni tecnologiche, concentrandosi sul lasciare che il vino sviluppi naturalmente il suo carattere unico con il minimo intervento. Alcune tecniche specifiche includono:
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Contatto con le bucce: Le uve bianche fermentano con le proprie bucce, dando origine a un vino dai toni aranciati o ambrati, con più tannino e un profilo aromatico unico.
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Affinamento in anfora: Il vino viene affinato in grandi recipienti di argilla chiamati anfore, che permettono al vino di respirare e svilupparsi senza apportare sapori aggiuntivi.
Durante l’imbottigliamento, i vini naturali in genere ricevono una quantità minima o nulla di solfiti aggiunti, di solito inferiore a 30 ppm (parti per milione), per preservare i sapori e gli aromi naturali del vino.
Il risultato
I vini naturali non sono filtrati né chiarificati, e conservano tutte le sfumature di colore e la texture che i vini convenzionali spesso eliminano. Hanno pochissimi o nessun elemento aggiunto, lasciando emergere i sapori e gli aromi autentici del vino.
Niente osmosi inversa per concentrare i sapori, niente micro-ossigenazione per ammorbidire i tannini, niente crioestrazione per intensificare il colore. Solo uva, trasformata dai microrganismi del vigneto e dalla mano esperta del produttore in un liquido che non è solo il riflesso di un luogo, ma un collegamento diretto con esso.
La bellezza del vino naturale è che non esistono regole rigide. Il risultato è una gamma di vini varia ed entusiasmante, ricca di personalità e carattere, che mostra la forma più pura della vinificazione.
Caratteristiche del vino naturale
Che sapore ha?
Questi vini sono noti per la loro vivace acidità, che può farli sembrare quasi elettrici al palato. Potrebbe anche notare un grado alcolico più basso, che lascia emergere il vero carattere delle uve. I vini naturali sono spesso descritti con note insolite, terrose o persino acidule. Questi sapori possono andare da lievi sentori di fungo o terra a caratteristiche più marcate di amarena aspra o simili all’aceto. Anche se all’inizio qualcuno potrebbe trovarli impegnativi, molti amanti del vino naturale apprezzano la complessità e la profondità che apportano al vino.
Uno degli aspetti più affascinanti è il modo in cui evolve nel bicchiere e nella bottiglia. Mentre beve, potrebbe notare che i sapori cambiano e si sviluppano, rivelando nuovi strati di frutta, spezie o note terrose. Questa evoluzione continua rende ogni sorso un’esperienza nuova.
Che aspetto ha?
Potrebbe non avere l’aspetto limpido e cristallino a cui è abituato. Molti vini naturali non sono filtrati, quindi possono essere leggermente velati o persino torbidi. Anche i colori possono risultare più vivaci o insoliti: pensi a rossi profondi e inchiostrati o a bianchi dalle sfumature dorate.
Il movimento del vino naturale
Negli ultimi anni questo movimento ha acquisito un forte slancio, con un numero crescente di cantine più tradizionali che esplorano approcci a basso intervento. Questo cambiamento riflette una tendenza più ampia verso una maggiore trasparenza nella produzione del vino e il desiderio di esprimere un terroir autentico: la combinazione unica di suolo, clima e luogo che conferisce a un vino il suo carattere distintivo.
Molti vini considerati naturali sono prodotti da piccoli produttori, secondo i quali la vinificazione convenzionale, con il suo ricorso ad additivi chimici e manipolazioni tecnologiche, può cancellare l’individualità di un vino e il suo legame con il territorio. Al contrario, vedono il vino naturale come un’espressione più pura dell’uva, dei vigneti e dell’annata.
Vino biologico vs biodinamico vs naturale?
Quindi, qual è la differenza tra tutti questi termini legati al vino sostenibile? Ecco una rapida panoramica:
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Vino biologico: Vino a basso intervento ottenuto da uve coltivate senza sostanze chimiche di sintesi, ma che può comunque prevedere alcune pratiche di cantina. I vini biologici certificati hanno limiti rigorosi sui solfiti.
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Vino biodinamico: Porta l’agricoltura biologica a un livello successivo, con pratiche aggiuntive basate sugli insegnamenti di Rudolf Steiner. Si pensi ai calendari lunari e ai preparati a base di erbe. Certificato da Demeter.
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Vino naturale: Utilizza uve biologiche o biodinamiche, ma con un intervento minimo in cantina. L’idea è lasciare che siano le uve a esprimersi da sole. A differenza dei vini biologici e biodinamici, qui non esiste una definizione legale né una certificazione.
Perché bere vino naturale?
Per cominciare, è un modo per sostenere piccoli produttori indipendenti che lavorano duramente per creare vini autentici e rispettosi dell’ambiente. Inoltre, molte persone trovano di poter bere vini naturali senza il mal di testa o le reazioni allergiche che i vini convenzionali possono provocare. Questo potrebbe dipendere dal fatto che utilizzano lieviti indigeni invece di quelli commerciali.
I vini naturali frizzanti come il pet nat (pétillant naturel), un tipo di spumante, sono particolarmente soggetti a variazioni.
Produttori e regioni di riferimento del vino naturale
La vinificazione naturale ha messo radici in molte regioni del mondo, con produttori di rilievo tra cui:
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Francia: Jura (Pierre Overnoy, Jean-François Ganevat), Loire (Olivier Cousin, Nicolas Joly), Beaujolais (Marcel Lapierre, Jean Foillard), Rhône (Thierry Allemand)
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Italia: Friuli (Stanko Radikon, Joško Gravner), Sicilia (Arianna Occhipinti, Frank Cornelissen), Emilia-Romagna (La Stoppa, Denavolo), Piemonte (Bartolo Mascarello)
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Spagna: Catalogna (Joan Ramon Escoda, Laureano Serres), Castiglia e León (Alfredo Maestro, Goyo Garcia), Andalusia (Barranco Oscuro)
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Georgia: Kakheti (Pheasant's Tears, Okro's Wines, Iago's Wine), Imereti (Baia's Wine)
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USA: California (Donkey & Goat, La Clarine Farm, Arnot-Roberts), Oregon (Kelley Fox, Hiyu Wine Farm), New York (Channing Daughters)
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Australia: Australia Meridionale (Lucy Margaux, Jauma), Victoria (Patrick Sullivan, Shobbrook), Nuovo Galles del Sud (Frankly This Wine Was Made by Bob)
Ogni regione e produttore porta il proprio approccio unico alla vinificazione naturale, contribuendo alla diversità e al fascino di questa categoria.
I nostri migliori vini naturali da provare
Selezionati dalla nostra stimata specialista del vino Sara Speretto, professionista di grande esperienza con oltre 10 anni nel settore vinicolo e attualmente Customer Account Manager di Coravin. Sara ha conseguito il prestigioso WSET Level 3 Wine Diploma del Wine & Spirit Education Trust e un Diploma in Wine della Fondazione Italiana Sommelier.
- Emidio Pepe - Trebbiano d'Abruzzo: È un vino bianco complesso e strutturato della regione Abruzzo, in Italia. Affina in vasche di cemento e viene imbottigliato senza filtrazione, permettendo così al vino di esprimersi al meglio. Si abbina perfettamente a ricchi piatti di pesce, pollame arrosto e formaggi stagionati.
- Gravner - Ribolla: Un orange wine amatissimo del Friuli, in Italia. Prodotto con il vitigno autoctono Ribolla Gialla, prevede un lungo contatto con le bucce e un affinamento in anfore di terracotta, dando vita a un vino davvero unico. Lo abbini a piatti intensi e saporiti come curry, carni arrosto e formaggi stagionati.
- Clos De Treilles - Anjou Enfant Terrible: Non si può fare a meno di sorridere davanti all'etichetta accattivante di questo vino naturale della Valle della Loira, in Francia. È un richiamo giocoso alla natura anticonvenzionale della vinificazione naturale. Si abbina alla perfezione a leggeri piatti di pesce, insalate e formaggio di capra.
- Movia Exto - Gredič: Questo blend bianco della regione slovena di Goriška Brda è per me davvero eccezionale. Prodotto con una prolungata macerazione sulle bucce e con l'autoctono vitigno Ribolla, offre aromi complessi, grande ricchezza materica e uno straordinario potenziale di invecchiamento. Lo abbini a verdure grigliate, pollame arrosto e formaggi stagionati.
- Arianna Occhipinti - Grotte Alte: Elegante ed espressivo, questo vino rosso arriva dalla Sicilia. Prodotto con uve Frappato, è apprezzato per il corpo leggero, la fresca acidità e gli aromi floreali. Si abbina magnificamente a pesce alla griglia, primi al pomodoro e salumi.
Il vino naturale e l'ambiente
Uno dei maggiori punti di forza del vino naturale è il suo potenziale impatto positivo sull'ambiente. Promuovendo la biodiversità, riducendo l'uso di sostanze chimiche e sostenendo l'agricoltura su piccola scala, i produttori di vino naturale contribuiscono a creare un futuro più sostenibile per il settore.
Inoltre, valorizzando tecniche tradizionali e varietà di uve locali, questi produttori aiutano a preservare il patrimonio culturale e a contrastare l'omologazione degli stili vinicoli a livello globale.
Il futuro dei vini naturali
Man mano che sempre più persone scoprono il piacere del vino naturale, questa categoria è destinata a continuare a crescere. Stiamo già vedendo produttori convenzionali sperimentare tecniche a basso intervento, mentre negozi e wine bar dedicati al vino naturale stanno nascendo ovunque.
Ma con la crescita aumenta anche il rischio di greenwashing e confusione. Per questo molti professionisti del settore chiedono definizioni e certificazioni più chiare, per aiutare i consumatori a capire cosa stanno acquistando.
Proverà il vino naturale?
Anche se questi vini possono mettere in discussione le aspettative più tradizionali e presentare qualche variazione, offrono un modo unico e affascinante per esplorare la diversità e il potenziale del vino.
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