Se hai messo piede in un wine bar di tendenza o hai sfogliato la carta dei vini di un ristorante alla moda di recente, probabilmente ti sei imbattuto nel termine "vino naturale." Ma cos'è il vino naturale? Nella sua forma più pura, il vino naturale è ottenuto da succo d'uva fermentato non adulterato e nient'altro. Rappresenta un ritorno ai metodi tradizionali di vinificazione, in cui il succo d'uva si trasforma in vino con un intervento tecnologico minimo.
In questa guida scoprirai tutto ciò che devi sapere sulla categoria dei vini naturali, dalla comprensione del processo di vinificazione alle caratteristiche dei vini naturali e molto altro ancora!
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Le Origini del Vino Naturale
Il moderno movimento del vino naturale è iniziato nella Francia rurale, dove una manciata di vignaioli a basso intervento, che lavoravano in isolamento, si sono scoperti a vicenda e hanno iniziato a formare una comunità. La prima degustazione formale di vini naturali, La Dive Bouteille, si è tenuta nel 1999 con soli 15 produttori e circa 100 partecipanti. Oggi, La Dive Bouteille è diventata un evento annuale molto atteso, che attira centinaia di vignaioli e migliaia di visitatori da tutto il mondo.
Nei primi anni 2000, il vino naturale ha iniziato a guadagnare popolarità negli Stati Uniti grazie ad importatori come Jenny & Francois Selections e Louis/Dressner. Man mano che sempre più ristoranti iniziavano a proporre vini naturali e i media ne parlavano, il vino naturale è passato da essere un interesse di nicchia a un fenomeno mainstream.
Come viene prodotto?
La vinificazione naturale comprende una vasta gamma di tecniche, dalle tradizioni antiche alla sperimentazione moderna, con l’obiettivo di lasciare che siano le uve a parlare senza additivi o manipolazioni superflue.
Coltivazione e raccolta dell’uva
Le uve destinate ai vini naturali vengono coltivate con profondo rispetto per il suolo, spesso seguendo pratiche biologiche o biodinamiche che promuovono la biodiversità ed evitano pesticidi e fertilizzanti di sintesi. Al momento della vendemmia, l’uva viene raccolta a mano, assicurando che solo i grappoli migliori arrivino in cantina.
Fermentazione
In cantina avviene la vera magia. A differenza della vinificazione convenzionale, invece di controllare ogni aspetto della fermentazione con lieviti selezionati in laboratorio e additivi, i vignaioli naturali lasciano che siano i lieviti indigeni naturalmente presenti sulla buccia dell’uva a compiere il loro lavoro. È un processo antico quanto la vinificazione stessa.
I produttori di vino naturale adottano una serie di tecniche, tra cui:
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Fermentazione a grappolo intero: L’uva viene fermentata intera, con raspi e tutto, il che può aggiungere ulteriore tannino e struttura al vino, specialmente nei rossi leggeri come il Beaujolais.
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Macerazione carbonica: Questo metodo prevede la fermentazione di grappoli interi in un serbatoio sigillato e riempito di anidride carbonica, creando uno stile fruttato, di facile beva e con tannini morbidi.
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Fermentazione con lieviti indigeni: I vignaioli naturali si affidano ai lieviti naturalmente presenti sulle bucce dell’uva e nell’ambiente della cantina per condurre il processo fermentativo.
Intervento minimo e affinamento
In cantina, i vignaioli naturali evitano additivi, aggiustamenti di acidità e manipolazioni tecnologiche, concentrandosi sul permettere al vino di sviluppare naturalmente il suo carattere unico con il minimo intervento. Alcune tecniche specifiche includono:
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Macerazione sulle bucce: Le uve bianche vengono fermentate con le loro bucce, dando origine a un vino aranciato o ambrato con un maggiore contenuto di tannini e un profilo aromatico unico.
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Affinamento in anfora: Il vino viene affinato in grandi recipienti di argilla chiamati anfore, che permettono al vino di respirare e maturare senza apportare aromi aggiuntivi.
Durante l’imbottigliamento, i vini naturali ricevono solitamente una quantità minima o nulla di solfiti aggiunti, di solito meno di 30 ppm (parti per milione), per preservare i sapori e gli aromi naturali del vino.
Il Risultato
I vini naturali non sono filtrati né chiarificati, mantenendo tutte le sfumature cromatiche e la texture che i vini convenzionali spesso eliminano. Sono minimamente o per nulla addizionati, permettendo ai sapori e agli aromi intrinseci del vino di emergere.
Nessuna osmosi inversa per concentrare i sapori, nessuna micro-ossigenazione per ammorbidire i tannini, nessuna crioestrazione per intensificare il colore. Solo uva, trasformata dai microrganismi del vigneto e dalla mano esperta del vignaiolo in un liquido che non è solo il riflesso di un luogo, ma un diretto tramite con esso.
La bellezza del vino naturale è che non ci sono regole rigide. Il risultato è una gamma variegata e stimolante di vini pieni di personalità e carattere, che esprimono la forma più autentica della vinificazione.
Caratteristiche del vino naturale
Che sapore ha?
Questi vini sono noti per la loro acidità vibrante, che può renderli quasi elettrici al palato. Potresti anche notare un grado alcolico più basso, che consente al vero carattere dell’uva di emergere. I vini naturali vengono spesso descritti come funky, terrosi o persino con note acidule. Questi sentori possono variare da sottili accenni di fungo o terra a qualità più marcate di amarena o aceto. Sebbene alcuni possano trovare questi sapori inizialmente impegnativi, molti appassionati di vino naturale ne apprezzano la complessità e la profondità che conferiscono al vino.
Uno degli aspetti più affascinanti è come evolve nel bicchiere e in bottiglia. Mentre si beve, si possono percepire i sapori che cambiano e si sviluppano, rivelando nuove sfumature di frutta, spezie o sentori terrosi. Questa evoluzione costante rende ogni sorso un’esperienza nuova.
Che aspetto ha?
Potrebbe non avere l’aspetto cristallino a cui sei abituato. Molti vini naturali non sono filtrati, quindi possono risultare leggermente velati o addirittura torbidi. Anche i colori possono essere più vivaci o insoliti: pensa a rossi profondi e intensi o bianchi dalle sfumature dorate.
Il Movimento del Vino Naturale
Questo movimento ha guadagnato notevole slancio negli ultimi anni, con sempre più cantine tradizionali che esplorano approcci a basso intervento. Questo cambiamento rappresenta una tendenza più ampia verso la trasparenza nella produzione vinicola e il desiderio di esprimere il vero terroir – la combinazione unica di suolo, clima e luogo che conferisce al vino il suo carattere distintivo.
Molti vini considerati naturali sono prodotti da piccoli vignaioli che sostengono che la vinificazione convenzionale, con la sua dipendenza da additivi chimici e manipolazioni tecnologiche, può cancellare l’individualità di un vino e il suo legame con il territorio. Al contrario, vedono il vino naturale come un’espressione più pura dell’uva, dei vigneti e dell’annata.
Biologico vs Biodinamico vs Naturale?
Qual è quindi la differenza tra tutti questi termini legati al vino sostenibile? Ecco una breve panoramica:
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Vino biologico: Vino a basso intervento prodotto da uve coltivate senza prodotti chimici di sintesi, ma che può comunque prevedere alcune manipolazioni in cantina. I vini certificati biologici hanno limiti rigorosi sui solfiti.
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Vino biodinamico: Porta l’agricoltura biologica a un livello superiore, con pratiche aggiuntive basate sugli insegnamenti di Rudolf Steiner. Si utilizzano calendari lunari e preparati erboristici. Certificato da Demeter.
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Vino naturale: Utilizza uve biologiche o biodinamiche, ma con interventi minimi in cantina. L’obiettivo è lasciare che sia l’uva a parlare. A differenza dei vini biologici e biodinamici, qui non esiste una definizione legale o una certificazione.
Perché Bere Vino Naturale?
Innanzitutto, è un modo per sostenere piccoli produttori indipendenti che si impegnano a produrre vini autentici e rispettosi dell’ambiente. Inoltre, molte persone scoprono di poter bere vini naturali senza mal di testa o reazioni allergiche che i vini convenzionali possono provocare. Questo potrebbe essere dovuto all’uso di lieviti indigeni invece di quelli commerciali.
I vini naturali frizzanti come il pet nat (pétillant naturel), una tipologia di vino spumante, sono particolarmente soggetti a variazioni.
Produttori e Regioni di Rilievo del Vino Naturale
La vinificazione naturale si è radicata in molte regioni del mondo, con produttori di rilievo tra cui:
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Francia: Jura (Pierre Overnoy, Jean-François Ganevat), Loira (Olivier Cousin, Nicolas Joly), Beaujolais (Marcel Lapierre, Jean Foillard), Rodano (Thierry Allemand)
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Italia: Friuli (Stanko Radikon, Joško Gravner), Sicilia (Arianna Occhipinti, Frank Cornelissen), Emilia-Romagna (La Stoppa, Denavolo), Piemonte (Bartolo Mascarello)
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Spagna: Catalogna (Joan Ramon Escoda, Laureano Serres), Castilla y León (Alfredo Maestro, Goyo Garcia), Andalusia (Barranco Oscuro)
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Georgia: Kakheti (Pheasant's Tears, Okro's Wines, Iago's Wine), Imereti (Baia's Wine)
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USA: California (Donkey & Goat, La Clarine Farm, Arnot-Roberts), Oregon (Kelley Fox, Hiyu Wine Farm), New York (Channing Daughters)
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Australia: Australia Meridionale (Lucy Margaux, Jauma), Victoria (Patrick Sullivan, Shobbrook), Nuovo Galles del Sud (Frankly This Wine Was Made by Bob)
Ogni regione e produttore porta un approccio unico alla vinificazione naturale, contribuendo alla diversità e al fascino di questa categoria.
I nostri migliori vini naturali da provare
Selezionati dalla nostra stimata specialista di vini Sara Speretto, una professionista con oltre 10 anni di esperienza nel settore vinicolo e attualmente Customer Account Manager per Coravin. Sara possiede il prestigioso Diploma WSET Level 3 Wine della Wine & Spirit Education Trust e un Diploma in Vino della Fondazione Italiana Sommelier.
- Emidio Pepe - Trebbiano d'Abruzzo: Questo è un vino bianco complesso e strutturato della regione Abruzzo in Italia. Affinato in vasche di cemento e imbottigliato senza filtrazione, permette davvero al vino di esprimersi. Si abbina perfettamente a piatti di pesce ricchi, pollame arrosto e formaggi stagionati.
- Gravner - Ribolla: Un orange wine preferito dalla regione Friuli in Italia. Prodotto con l'autoctona Ribolla Gialla, subisce una lunga macerazione sulle bucce e affina in anfore di argilla, dando vita a un vino davvero unico. Abbinalo a piatti decisi e saporiti come curry, carni arrosto e formaggi stagionati.
- Clos De Treilles - Anjou Enfant Terrible: Non puoi fare a meno di sorridere quando vedi il design accattivante dell’etichetta di questo vino naturale della regione della Loira, in Francia. Strizza l’occhio con ironia alla natura anticonvenzionale della vinificazione naturale. È l’abbinamento perfetto per piatti leggeri a base di pesce, insalate e formaggi di capra.
- Movia Exto - Gredič: Questo blend bianco dalla regione di Goriška Brda, in Slovenia, è davvero un fuoriclasse per me. Prodotto con macerazione prolungata sulle bucce e utilizzando l’uva autoctona Ribolla, offre aromi complessi, ricchezza strutturale e un incredibile potenziale di invecchiamento. Abbinalo a verdure grigliate, pollame arrosto e formaggi stagionati.
- Arianna Occhipinti - Grotte Alte: Elegante ed espressivo, questo vino rosso proviene dalla Sicilia. Ottenuto dal vitigno Frappato, è noto per il corpo leggero, la fresca acidità e i sentori floreali. Si abbina magnificamente a pesce alla griglia, primi piatti a base di pomodoro e salumi.
Vino Naturale e Ambiente
Uno dei maggiori punti di forza del vino naturale è il suo potenziale impatto positivo sull’ambiente. Promuovendo la biodiversità, riducendo l’uso di prodotti chimici e sostenendo l’agricoltura su piccola scala, i produttori di vino naturale contribuiscono a creare un futuro più sostenibile per il settore.
Inoltre, adottando tecniche tradizionali e varietà d’uva locali, questi produttori contribuiscono a preservare il patrimonio culturale e a resistere all’omologazione degli stili vinicoli globali.
Il Futuro dei Vini Naturali
Man mano che sempre più persone scoprono il piacere dei vini naturali, questa categoria continuerà a crescere. Stiamo già vedendo produttori convenzionali sperimentare tecniche a basso intervento e negozi e wine bar dedicati al vino naturale stanno nascendo ovunque.
Tuttavia, con la crescita arriva il rischio di greenwashing e confusione. Per questo motivo, molti operatori del settore chiedono definizioni e certificazioni più chiare per aiutare i consumatori a capire cosa stanno acquistando.
Proverai il Vino Naturale?
Anche se questi vini possono sfidare le aspettative convenzionali e presentare alcune irregolarità, offrono un punto di vista unico e affascinante per esplorare la diversità e il potenziale del vino.
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